プログラムを始めるきっかけは２０１１年のＮＹにさかのぼります。
高齢化にアートが与える影響について先端事例研究を続ける中、恩師の紹介で、ＮＹの近代美術館が認知症の方とその家族、介護士を対象にギャラリー内で実施しているmeet me at MoMAというプログラムを視察する機会に恵まれました。
そのプログラムを視察したときの衝撃は今でも忘れることができません。

閉館日の静まり返ったギャラリーで進行役の匠な質問に促されるように、椅子に座った認知症高齢者の方々がときに笑顔を見せて、活き活きと感受性豊かに絵を見て感じたこと、想像したことを自由にコメントしていました。
そして、自然と参加者たち（視察している私も含め）は、絵と自分たちを関連づけていました。

例えばシャガールの「私と村」では、絵に描かれていることから始まり、人間と動物の関係や絵に描かれている作家の故郷の村と自分の故郷との違いについて聞かれたり、会話を続けるなかで自然と絵の本質に気付くようになっていました。
１時間半で５枚の絵を見たのですが、あっという間の時間でした。

単に絵を見て何が描かれているか、漠然とどう思うかという質問だけでなく、絵に関連して過去の記憶を呼び戻したり、また、絵からそこに描かれていないものや物語を想像させたりする手法はとても新鮮でした。
エデュケーターと呼ばれる案内人は、認知症を患っている高齢者だけでなく、そこに一緒にいる家族にも、そして視察している私にも時に質問を投げかけ、コメントを引き出していきました。コメントする彼らの反応を見て、私の中の認知症の概念は完全に覆りました。
正直、彼らが認知症とは信じられませんでした。

どうして絵の前では、彼らはこんなに気億を呼びおこし、素直に自分の気持ちをスラスラと答えることができるのか。
これがアートの力なのか・・・！！
私の頭の中は感動とともに衝撃でその場を理解できずにいました。プログラムの終わり、参加者たちは、エデュケーターに感謝の言葉を述べながら談笑していました。感動した私の目からは自然と涙が出ていました。

「これはなんて素敵なプログラム。」
日本の認知症高齢者や家族にもこのプログラムを届けられたら」と強く思いました。

アートが持つ色、形。そしてそこから汲み取ることのできる物語…。
それが認知症のある方の健全な能力を 引き出すことに作用する、
という観点からニューヨーク近代美術館（MoMA）が開発した「対話型アート鑑賞プログラム」。
日本で唯一、 MoMAの全面協力を得ることにより、
名作、傑作と言われている絵画を目の前にしながらのプログラムを実現しました。
全世界115の美術館で、70,000人以上の認知症患者とその家族の心を揺さぶった新たな希望が、ここにあります。

多様な表現を持つアートとの知的で刺激的な出会いは脳に刺激を与え、参加者のQOLを向上させると同時に今まで経験したことがないコミュニケーションの場となります。アートを見て感じたことを言葉にして参加者同士で共有することは、体験者の言葉を借りれば新しい発見の連続であり生きる張り合いをもたらします。
創造性を刺激し、コミュニケーション能力を高める「アートリップ」は、認知症の方を始め、子供から企業人まで、幅広い層に向けて効果のあるプログラムとなっています。アーツアライブでは、2011年1月にブリヂストン美術館でのプログラムを皮切りに美術館、高齢者施設、企業人対象の交流会などでプログラムを実施し高い評価を得ています。